美国有文工团吗？
美国有个国家剧院(National Theater，简称NT)，隶属于美国国务院，是“官方承认的演出团体”（官方语），也是“政府资助的文化机构中最大的一个”（《纽约时报》语）。它有一个很响亮的名号——官方承认的最优秀的表演团体！ 不过，你很难把NT与“戏剧”“舞蹈”“音乐”(甚至是“歌剧”)中的任何一个名词分开去认识它。因为它的职责就是“展示世界各个不同文化和民族的艺术品……鼓励艺术界的多元化和创造性表达”，以及“促进全球化范围内的理解和尊重”。 这听起来像是一个文化外交组织，而不是一个表演机构。在网站上可以看到来自148个国家的观众观看演出的照片，而每年有超过6000名世界各地的有才华的演员在这里排练和演出。这些演出的种类包括话剧、舞剧、歌剧、音乐会、多媒体剧场等，形式十分多样。
2009年，英国女王访问华盛顿期间，曾到NT看了场戏。当时女王对身旁的克林顿说过这样一句评语：“我非常喜欢这个国家剧院，它们真是在努力做大事。” 当然，从历史上来说，美国的民间艺术(比如百老汇)和美国歌剧的发展都受到了联邦政府很大的支持。但是在今天，国会正在缩减对这些领域的拨款，而NT的经费来源除了来自于小企业资金以外，大部分是来自外国政府的赞助(占全部经费的三分之一以上)，以及私人捐助。这些外部支持和开放性的原则让NT能够以低于市场的价格向公众演出，每年有超过50万的低收入家庭得到免费的舞台演出。
虽然受到财政支持，但NT并不附属于任何政府机构。它有自己的演员和工作人员，由一位院长和几位副院长领导，并实行严格的预算管理。作为非营利的艺术机构，它把主要的重点放在制作上，每年制作约10部新的作品。
要想成为NT的一员可不是件容易的事。为了保持创作上的独立性，它从不从政，也不参与政治活动，而是通过高超的艺术水平来影响世界各地的观众。正如一位观众在看了舞台上令人激动人心的芭蕾舞后说的：“也许我不是唯一一个为白人的伟大而掉眼泪的非洲人。”