动车是高铁还是火车？
我们所说的“动车”其实是简化说法，它的全称是“动车组”，是特指至少有一节自带动力的客运列车。而“火车”则不同，它是由机车（如牵引型的“和谐号”、“东风型”火车头）提供动力牵引一节或多节不带动力的“车厢”而成，无论是客运还是货运，都是如此。
“动车”和“火车”的不同之处还体现在，它们的轮对（就是带着车轮的框架）作用不同。以“和谐号”动车组举例，它的每节车厢都有一个轮对，轮对上的每一个车轮下面都有一个牵引电机，它们所产生的动力，经转向架传递给车轮，推动车子行驶。“和谐号”机车是动力分散型。而货运火车的轮对则集中在机车上，电机产生的动力经轮对传递给前面的车轮，牵引电机再带动后面的车厢行驶。
在日常生活中，人们把“动车组”简称为“动车”，把“火车”简称为“车”。久而久之，就会有人以为叫“车”的就不是“动车”，而叫“动车”的也不是“车”。实际上，现在“火车”和“动车”都采用电气化技术，开在同样电气化的铁轨上。如果换一种称呼，它们应该都可以叫“电气化火车”。