肉桂有哪些作用？
中医对肉桂的认识 中医认为，肉桂性温热、味辛，归肾、脾、肝经。有补火助阳，散寒止痛，活血通经的功效。可用于肾阳不足，命门火衰引起的阳痿早泄及遗精；脾胃虚寒导致的恶心，呕吐；心阳虚衰，胸痹心痛；肝阳虚，寒性腹痛；痛经，月经不调。常用于治疗慢性萎缩性胃炎、胃溃疡、十二指肠球炎及溃疡等病。临床上常将其与杜仲、仙茅、菟丝子等配伍，治疗老年体衰、腰膝冷痛、步履艰难、畏寒肢冷等症状。
目前认为，肉桂的生理活性成分主要为挥发油和桂皮醛。药理研究证明，肉桂可增强心脏收缩力，增加冠状动脉血流量，降低血压，降低全血黏度、红细胞压积以及血小板聚集率，具有抗心肌缺血再灌注损伤和保护心律失常的作用。还可促进胃肠道蠕动，调节胃肠功能，加速消化液分泌，增进食欲，并且具有镇痛、抗炎、抗过敏、抗氧化、抗肿瘤、抗突变及免疫调节等多重功效。 对中枢神经系统有显著影响，能加强大脑皮层的兴奋过程，提高反应速度，具有益智的功效。还有明显的止血作用。用于血管神经性水肿，皮肤斑疹，脓疱等疾病。还能促使汗腺分泌，增加散热，从而具有发汗解表的作用。对于女性妊娠恶阻(孕妇早期妊娠反应严重)，也有较好的疗效。
现代医学对肉桂的认识 目前认为，肉桂主要的有效成分是桂皮醛（4-30μg/ml）。还含芳香的萜类化合物、黄酮类化合物及其他酚类、醛类、醇类等。 现代药理学的研究表明，肉桂对循环系统、内分泌系统、消化系统、泌尿生殖系及肌肉骨骼系统均有作用。
1.对心血管系统的影响：抑制钠离子、钙离子通道，使细胞膜电位升高，引起心肌细胞兴奋；抑制肾上腺素的β受体，减少去甲肾上腺素和5－羟色胺的含量，进而起到扩张血管，改善微循环的作用，同时能够防止动脉粥样硬化。
2.对代谢及免疫功能的影响：通过激活腺苷酸环化酶和蛋白激酶途径，使三磷酸腺苷（ATP）水平上升，进而刺激机体产生能量，还可以刺激白细胞分泌干扰素γ，从而起到调整人体免疫功能的作用。
3.其它：抗氧化、抗血栓形成、保护肝脏、抗变态反应等。
目前，除直接口服应用外，肉桂还可以通过以下方式利用其药效：水煎剂、煎膏剂、散剂、颗粒剂、软胶囊剂、片剂、滴丸剂等。