投资等于消费吗？
从经济学的角度来看，所谓投资，就是人们为了增加未来的收入和财富而牺牲现在的收入和财富的行为。 可以认为投资是当前收入的减低和财富的不均匀分配。
从消费者的角度来看，他本来想买一个50块钱的东西，但是他投资了，把钱花在一个未来价值可能达100甚至200元的物品上，那么他就减少了当前的收入，这种由现在收入向未来转移的方式就叫做“投资”。
从这个定义可以看出，投资的实现必须同时满足两个条件：一是现在收入的减少；二是未来收益的增加。如果只减少现在收入而不增加未来收入的话，就不能算是真正的投资。比如，你省吃俭用省下300元想买个PDA，但你却发现网上商城正在做满200返50的促销活动，如果你不买这个PDA就可以得到50元现金返还，那么你当然可以去参加活动把PDA拿到手，然后使用这50元现金来弥补这次消费的不足。这样一来的话，虽然你的总支出增加了（原来的300元变成了现在的350元），但是你的收入水平没有降低（原来每天工作8个小时现在仍然需要工作8个小时），你仍然是一个理性的人，只不过由于你当前的支出增加未来收入可能会降低（你用未来的收入补偿现在的不足），因此你的整个经济状况并没有受到影响，这样的行为也属于投资。
不过这种通过降低当前的消费水平来实现未来收入增加的做法是有风险的，因为未来毕竟充满变数，你可能永远等不到收入增加的那一天，而你为这项投资所做的准备又不足以让你重新恢复到原来的生活水平。这时候你就面临着失业、生病或者丧失机会等一些风险，这些风险是由不确定性造成的，它和上面的风险不同，应该被称之为“不确定性风险”。 对投资者来说，只有把那些能带来预期收入并能够充分抵消各种风险损失的投资才是有价值的，否则一切都是空谈。 举个例子：一个人打算用4000元钱购买一套音响设备。按照他的收入情况，这套音响设备的购买费用是他月收入的6%，即一个月工资的一点点七五倍。假设他今后每月的收入都会比以前多500元，并且新增加的这部分收入全部用来购买消费品，那么他每个月可以多买17件售价200元的商品。
假定该消费者处于一种理性的状态中，并且知道自己的收入增长趋势不会改变，那么基于以上计算，他可以购买这台音响设备，因为他今后的月收入会增加到2500元，而这台音响设备的价格只是他当前工资的二点四倍。