但是儿童在哪呢？
1942年8月，由于缺乏足够的运输工具，又面临着冬季可能无法在北极圈内作战的危险，苏联红军决定首先撤出位于楚科奇半岛的特罗菲姆季诺夫哨所。该哨所由约70名苏军和600名居民组成，他们中有不少人是战俘或强制劳工。日军得知后，立即派遣一艘驱逐舰和两艘潜艇向北急进，并在距特罗菲姆季诺夫哨所45海里的海面上将其包围。 次日拂晓，日军潜艇开始向下投放水雷，随后驱逐舰炮轰驻岛苏军阵地。上午10时30分，一枚水雷爆炸，造成苏军重大伤亡。此后，另一枚水雷也发生爆炸。面对危局，苏军指挥官马特诺夫少校决定采取自杀性的战术，率部奋勇冲入敌群，将日军舰艇拖向岸边，炸毁了日军的驱逐舰。
然而，此时已经损失了大约三分之二的兵力，日军很快重新占领了特罗菲姆季诺夫哨所，并进行了血腥报复——500名苏军战俘被活埋，100多名妇女被强奸，100多座房子被烧毁。只有不到500人最终逃脱。 虽然特罗菲姆季诺夫哨所的失守并非取决于儿童先遣队的行动（它们的船只未能到达指定地点），但显然不能否认的是，这支特殊的探险队对苏日双方都有着重要的心理影响。对于苏军来说，“儿童军团”的设想破灭；而对日本兵来说，“神风”特攻队的自杀行为似乎收到了成效：随着战争的继续，日军的斗志确实逐渐衰退了下来。