中国足球何时起？
国足2001年夺得亚洲杯冠军时，当时媒体大量报道，举国欢腾，那一次应该是国足在大众视野中接近巅峰的一次，也是唯一一次。 这支国家队在米卢蒂诺维奇的带领下，攻守较为平衡，在中超和中甲各级联赛中都善于利用快速的进攻和防守打法来获取进球，同时这支球队也拥有马明宇、范志、孙继海等在当时国内颇有声望的名将 ，还有曲波、李金羽这些当时年轻的潜力新星。
在2001年的亚洲杯中，这一批球员发挥出了很高的战术素养，在比赛中打出了快速、强悍的特点，连续击败对手晋级 ，尤其是在半决赛面对日本队的时候，加时赛凭借李金羽的进球1比0战胜对手，时隔多年再一次打进亚洲杯决赛。 在这次亚洲杯中，赵旭日在与伊朗队的比赛中因踢对手裆部被红牌罚下，导致缺阵了后面的决赛；孙继海在半决赛受伤，带伤打了封闭上场，为比赛胜利立下了功劳。 最终，这支国足在决赛中1比3不敌日本，获得了亚军。这也是中国队历届亚洲杯的最佳战绩。