熊掌配什么好吃？
首先，从历史渊源的角度来看待这个问题 。古书中记载的“熊掌”实际上是指今天熊科中的马熊（亚科）和其他几种小型熊的肉，因为这些动物掌部的皮肤特别肥厚，并且富含脂肪和热量，所以古人认为这是一种极其珍贵的食材。在战国时期，楚国有一次向郑国借道行兵，结果因为道路难行，导致运送粮草的士兵踩死了郑国不少田地里的庄稼，于是两国之间就产生了纠纷。郑国人对楚国使者说，我们郑国的庄稼可是被你们踩坏了，你们得赔！可是楚使却很满不在乎地说，你们郑国人太可怜了，我们大楚国地大物博，随便给你们一些不值钱的东西算啦！ 结果郑国人说，我们不要你们的破烂玩艺儿，我们要的是贵东西啊！
楚使觉得好笑，问郑国人要些什么？郑国人大声说道，我们要你们的熊掌！ 楚使听说后，笑得直不起腰来，说，你们的胃口可真不小，连我们楚王的熊掌都吃得了？ 郑国人回答说，我们郑国没多少东西给贵人们吃，只有野生的熊掌可以孝敬一下各位大人。
这个故事说明三个问题：
第一、先秦时代的熊掌主要是马熊或其他小型熊的掌部；第二、楚王和郑国大夫们生活奢侈，食不厌精，猪肘子、烤全羊等肉已经无法满足他们的胃口，所以对熊掌这种珍馐佳肴十分青睐；第三、当时熊掌并不属于名贵食材，所以楚使才觉得好笑，认为自己被嘲弄了。
等到汉朝建立之后，由于汉代初期注重发展和恢复农业生产，因此社会生产力有所提高。到了汉武帝时期，国家经济实力增强，人民生活水平提高，因此对于熊掌这类原本价格不菲的美食也开始见怪不怪，成为普通人家节日宴会上的一道菜了。
据汉书·武帝纪》中记载，汉武帝元封二年三月，天子东巡，祭祀泰山。“上遂东巡海上，冀至蓬莱山，浮大海而征仙客。”显然，这次东方之行的目的不仅是祭天，而且还要寻访仙人。《汉书·郊祀志》中也记载了此事，并说汉武帝这次出海寻找仙人，带来了许多奇异的动物，比如像麒麟、天马这些传说中的神物。
然而，最有意思的还是关于“禺疆”的故事——据说这小子不仅长得像熊，而且还会游泳（能游水）。更神奇的是，这个叫做“禺疆”的动物竟然会骑着海大鱼在水上遨游。对此，晋代学者皇甫谧在《逸周书·王会篇》中注释说：“禺疆，神名，犬身而人头，坐而持戈，其形酷肖……得彼嘉兽(指海鱼)，名曰鲑。得夷民，教以追波逐浪。故能逐浪风而去，至于蓬莱。”可见，虽然汉武求仙未曾如愿，但是他的食谱却已经和神仙相差无几了。